La selección de fútbol de Cabo Verde ha logrado un hito histórico al clasificar por primera vez a la Copa del Mundo. Este logro es el resultado de años de desarrollo y esfuerzo tanto a nivel individual como colectivo, destacando en las eliminatorias con un desempeño notable. Hace 15 años todos sus jugadores eran amateurs, logrando esta hazaña de llegar a una Copa del Mundo con un ejemplar trabajo de escaso presupuesto pero basado en empeño y creatividad.
Es una isla ubicada a 570 Km de la costa de Senegal, con una población cercana a los 500.000 habitantes, siendo una de las menos pobladas de la competición, la Federación recurrió a un recurso poco ortodoxo para reclutar jugadores: a través de la red social LinkedIn. Un caso emblemático de esta peculiar forma de encontrar jugadores fue el de Roberto Lopes, zaguero central nacido en Irlanda, hijo de padres caboverdianos, que participó en selecciones juveniles de Irlanda. En 2019 recibió un mensaje de LinkedIn de la selección africana, lo primero que pensó es que trataba de una estafa, pero tiempo después terminó siendo titular indiscutible y ahora se prepara para debutar en un mundial.
En la clasificación dejó atrás a un histórico del continente como Camerún y tras golear 3 a 0 a Eswatini, los Tiburones Azules como se los conoce en África, se metieron en México, USA Y Canadá 2026.
Mejores Jugadores:
1. Ryan Mendes: Un delantero versátil conocido por su velocidad y habilidad para desbordar por las bandas. Mendes ha sido fundamental en la fase de clasificación, aportando goles cruciales y asistencias. Jugó la mayor parte de su carrera en la liga francesa y árabe, hoy se desempeña en la liga turca.
2. Garry Rodrigues: Este mediocampista ofensivo ha sido una pieza clave en la creación de juego del equipo. Su visión y precisión en los pases han permitido a Cabo Verde generar oportunidades de gol en momentos decisivos. Actualmente se desempeña en el Apollon Limassol de la primera división de Chipre.
3. Stopira: Un defensor sólido y experimentado que ha brindado estabilidad a la línea defensiva. Su liderazgo en el campo ha sido vital para mantener la cohesión del equipo en situaciones de presión. Actualmente juega en Torreense de la Liga Portugal 2.
Estilo de Juego:
Cabo Verde ha adoptado un estilo de juego dinámico y ofensivo, caracterizado por transiciones rápidas y un enfoque en el juego por las bandas. El equipo se destaca por su capacidad para adaptarse a diferentes situaciones de juego, mostrando flexibilidad táctica y una fuerte ética de trabajo.
El entrenador ha implementado un sistema que maximiza las fortalezas individuales de los jugadores, permitiendo un juego fluido y cohesionado. La defensa se organiza en torno a una estructura compacta, mientras que el ataque se basa en la velocidad y la creatividad de sus jugadores ofensivos.
Perspectivas para el Mundial:
La clasificación al Mundial representa una oportunidad única para Cabo Verde de mostrar su talento en el escenario internacional. El equipo buscará aprovechar su momento de forma y cohesión para competir contra algunas de las mejores selecciones del mundo. Con una combinación de juventud y experiencia, Cabo Verde está preparado para enfrentar este desafío con determinación y entusiasmo.
Este logro no solo es un triunfo deportivo, sino también un motivo de orgullo nacional que inspira a futuras generaciones de futbolistas en Cabo Verde. La participación en el Mundial es un testimonio del crecimiento del fútbol en el país y una plataforma para seguir desarrollando el deporte a nivel local e internacional.
El 21 de junio en Miami se verá las caras con Uruguay, a pesar de la increíble historia, esperemos que ese día la celeste pueda triunfar.