En la jornada de hoy, 15 de abril de 2026, el mundo del fútbol se despide de uno de sus hijos más ilustres. A los 96 años de edad, ha fallecido en Madrid José Emilio Santamaría Iglesias, el hombre que logró lo que pocos: ser leyenda absoluta en las dos orillas del Atlántico.
Nacido en Montevideo en 1929, Santamaría comenzó a forjar su mito en el Club Nacional de Football. Allí, bajo el apodo de «El Cabo», se convirtió en el patrón de la defensa tricolor, conquistando cinco campeonatos uruguayos y dejando una marca imborrable de hidalguía y firmeza. Su nivel lo llevó a ser el pilar de la Selección Uruguaya que alcanzó las semifinales en el Mundial de Suiza 1954.
Su destino lo llevó luego a la «Casa Blanca» de Madrid, donde integró el que muchos consideran el mejor equipo de la historia. Junto a Di Stéfano, Puskás y Gento, Santamaría levantó cuatro Copas de Europa y seis ligas españolas, ganándose el respeto eterno del Real Madrid, club que hoy lo despide con honores de gloria.
Fue tal su impacto en el fútbol español que llegó a defender su selección en el Mundial de 1962 y, años más tarde, a dirigirlos como seleccionador en el Mundial de 1982.
“Santamaría formó parte de aquel equipo legendario que ganó las primeras Copas de Europa de la historia de manera consecutiva, y que dio inicio a la leyenda universal del Real Madrid”, señaló el Real Madrid tras su partida.
“siempre será recordado como uno de los grandes símbolos del club”, señaló el presidente del Real Madrid Florentino Pérez.
José Emilio Santamaría (1929 – 2026) Q.E.P.D