En el marco de la jornada organizada por la Sociedad Uruguaya de Pediatría en San José, la especialista repasó los datos epidemiológicos sobre el meningococo, advirtió sobre la gravedad de la meningococcemia y destacó el impacto positivo de la vacunación.
22 de julio de 2026
Con San José de Mayo como sede y el Espacio Cultural como escenario, se lleva a cabo la jornada académica de la Sociedad Uruguaya de Pediatría (SUP), que reúne a docentes, médicos y profesionales de la salud de todo el país. En ese marco, la Dra. Silvana Mutarelli, Jefa de Pediatría de la Asociación Médica de San José (AMSJ), dialogó en entrevista con Puesta al Dia sobre los principales desafíos en salud infantil, con especial foco en las infecciones por meningococo, la importancia de las vacunas y el estado epidemiológico actual.
Cifras sobre la enfermedad meningocócica
La especialista precisó que, si bien la enfermedad meningocócica es poco frecuente, presenta una alta tasa de mortalidad (de entre un 20% y un 25%). Durante el período evaluado de este año se han registrado 22 casos y 7 fallecimientos en el país, frente a los 15 o 16 casos reportados en el mismo lapso del año anterior. La Dra. Mutarelli aclaró que la situación no configura un brote ni una epidemia, aunque sí refleja un incremento que motivó la intensificación de las medidas de inmunización.
Asimismo, al ser consultada por casos puntuales acontecidos en centros educativos de Montevideo, la pediatra explicó que se trató de episodios aislados sin vínculo directo entre sí, descartando la presencia de un brote escolar. En el departamento de San José, por su parte, no se han registrado casos de este tipo.
Meningitis y meningococcemia: signos de alarma
Durante la entrevista, la Dra. Mutarelli distinguió entre dos presentaciones clínicas principales:
Meningitis: Infección o inflamación de las membranas que recubren el cerebro (meninges). Se manifiesta clínicamente con cefalea intensa, irritabilidad persistente y somnolencia o tendencia al sueño con falta de respuesta a estímulos. En lactantes, suele acompañarse de fiebre alta y vómitos de tipo explosivo.
Meningococcemia (o púrpura fulminante): Cuadro invasivo en el torrente sanguíneo, transmitido de persona a persona mediante secreciones respiratorias. Se caracteriza por su evolución rápida y fulminante, pudiendo desencadenar una falla multisistémica. Uno de los signos característicos son las erupciones o manchas en la piel.
«Cuanto más precoz actuemos, más posibilidades hay de que podamos intervenir. La meningococcemia es una enfermedad tan fulminante que, en ocasiones, aun actuando con rapidez, la invasión del organismo resulta irreversible», advirtió la especialista.
Esquema de vacunación y cobertura
La Dra. Mutarelli remarcó que el Ministerio de Salud Pública (MSP) aplica estrategias de vacunación dirigidas a proteger a la población de mayor riesgo:
Bexsero (Meningococo B): Inmunización gratuita incluida en el esquema obligatorio para lactantes a los 2, 4 y 15 meses de edad.
Menactra / MenQuadfi (Serotipos A, C, W, Y, X): Indicada para cubrir los serotipos de mayor circulación actual (con preponderancia del serotipo C en Uruguay). Se administra de forma gratuita al primer año de vida y a los 11 y 12 años, con posibilidades de extender la cobertura hasta los 15 años.
Para quienes se encuentren fuera de las franjas etarias de la cobertura oficial o sin factores de riesgo específicos (como asplenia, inmunodeficiencias o condiciones crónicas), las vacunas se encuentran disponibles en el mercado privado bajo prescripción médica, con un costo aproximado que oscila entre los $5.400 y $6.400 por dosis.
La médica hizo hincapié en la necesidad de no saltearse dosis y mantener el carné pediátrico al día:
«Los pediatras somos provacunas porque hemos visto desaparecer o reducir drásticamente enfermedades graves como la varicela o la hepatitis A. Con una sola dosis, en muchos casos la efectividad decae de forma considerable».
Avances en Virus Sincitial Respiratorio (VSR) y otros desafíos
Durante el intercambio, la profesional resaltó también el impacto de la vacunación contra el Virus Sincitial Respiratorio (VSR) en embarazadas (administrada entre las semanas 30 y 34 de gestación). Destacó que la transmisión transplacentaria de anticuerpos ha reducido significativamente los ingresos a CTI pediátricos y las internaciones por infecciones respiratorias bajas en lactantes durante la temporada invernal.
Finalmente, al abordar otros temas de la agenda pediátrica y comunitaria, la Jefa de Pediatría de la AMSJ subrayó la importancia de reforzar la prevención y la educación en salud en preadolescentes y adolescentes, advirtiendo sobre el incremento en las consultas por enfermedades de transmisión sexual como la sífilis, e instó a fortalecer la presencia de profesionales médicos en el ámbito escolar y liceal para ofrecer información con respaldo científico.