El Gran Collar de la Orden Nacional de la Cruz del Sur, fue creada por el emperador Pedro I en el año de 1822, como símbolo de poder del nuevo emperador de Brasil. La categoría de Gran Collar se otorga por el Presidente de Brasil solo a Jefes de Estado y la han recibido: Alberto Fernández, Cristina Kirschner, Mauricio Macri, Hugo Chávez y el «Che» Guevara.
Esta fue la condecoración con la que el Presidente de Brasil, Luis Ignacio «Lula» Da Silva, condecoró al ex Presidente José «Pepe» Mujica, en oportunidad de su visita a Uruguay para la reunión del Mercosur.
La ceremonia se llevó a cabo en la chacra de Rincón del Cerro, en Montevideo, donde se domicilia Mujica y a la que ya Lula había concurrido en otra ocasión. Estaba presente en la misma el Presidente electo Yamandú Orsi.
Lula expresó que «Mujica es la persona más extraordinaria que conocí» , «fue un compañero» y este «es un reconocimiento por su incansable lucha».
Mujica, dijo, por su parte, que «he hecho lo que he podido con mi pueblo y nada más», «te agradezco querido».