Se conmemora hoy, 19 de junio, el natalicio del prócer de la patria, José Gervasio Artigas, a 261 años de su nacimiento, con actos del Ejército Nacional y de Anep, en plaza Independencia, en la ciudad de San José.
Artigas nació en Montevideo, el 19 de junio de 1764. Su padre fue Martín José Artigas y su madre, Francisca Antonia Arnal. Fue el tercer hijo de ese matrimonio.
El hogar familiar está ubicado en la Ciudad Vieja de Montevideo, en la intersección de las actuales calles Cerrito y Colón.
Su abuelo, Juan Antonio Artigas, fue uno de los primeros pobladores de Montevideo.
Estudió en el colegio franciscano San Bernardino y se dedicó a las tareas rurales en la estancia de su padre y al negocio de compra y venta de cueros.
En 1797 ingresó como soldado de caballería en el regimiento de Blandengues.
Se casó con su prima Rosalía Rafaela Villagrán y tuvieron tres hijos: José María, Francisca y Petronila. Las dos niñas fallecieron a los pocos días de nacer.
En 1820 se refugió en Paraguay, cerca de Asunción, donde murió el 23 de setiembre de 1850, a los 86 años de edad.